Les compositeurs

En Europe, l'Espagne se détache nettement avec 455 compositeurs (45 %), l'Italie, en seconde po-sition, arrivant très loin avec 191 compositeurs (19 %). La France occupe une honnête 3ème place avec 84 compositeurs (8 %) et précède les 54 compositeurs portugais (5 %). Citons également les 29 compositeurs anglais, les 28 compositeurs allemands et les 27 compositeurs belges.

Il a fallu procéder à des arbitraires pour attacher un compositeur à un pays. Comment affecter un compositeur chilien de religion juive qui immigre en Israël ? Ou un compositeur qui fuit le régime politique de son pays ? Ou un compositeur franco-flamand ? Il y a donc beaucoup d'approxima-tions dans le classement qui est proposé  d'autant que le découpage géographique des pays euro-péens a subi quelques retouches parfois profondes au cours des siècles.  

Nous pensons toutefois que la formation initiale reçue par un compositeur l'attache à son pays d'origine même si cette formation est complétée ensuite par des aspirations ou influences étrangè-res. Après tout, les musiciens franco-flamands de la Renaissance qui ont fait leur carrière en Espa-gne ou en Italie n'ont jamais renié leurs origines, ni d'ailleurs le Russe Igor Stravinsky qui a émigré en France puis finalement aux Etats-Unis pour y faire carrière.

Il est normal que les pays latins détiennent la quasi-majorité des compositeurs nommés. Les La-mentations de Jérémie ont très tôt été chantées dans le cadre de la religion juive puis catholique et ensuite par les religions dissidantes, tout cela dans un cadre européen.

Ces lamentations, tout d'abord chantées en plain-chant, ont suivi tous les développements poly-phoniques dans le cadre des cathédrales, églises cathédrales, collégiales, églises, chapelles, ab-bayes, couvents, séminaires, etc. avec le concours des maîtrises et chapelles avec, bien entendu, tous les aléas structurels, organisationnels, historiques, politiques, temporels, coutumiers ou reli-gieux qui accompagnent généralement le déploiement d'un tel rite.

C'est ainsi qu'à l'échelle de trois pays proches (tout au moins géographiquement) comme l'Espa-gne, la France et l'Italie, on y trouve déjà de réelles différences. Alors au niveau mondial.

Et puis, pour réaliser des analyses, il faut encore que les archives soient encore présentes. Combien de compositeurs disparus ! Combien d'archives détruites ! Catastrophes naturelles (incendies, tremblements de terre, etc.), destructions volontaires (guerres, révolutions, autodestruction du compositeur, etc.) et dispersion géographique (héritage, donation, etc.) éclaircissent les rangs des manuscrits et des éditions et ne facilitent pas le travail de recherche, de recoupement ou de recons-titution.  

Il faut compter aussi avec la terrible sélection réalisée du vivant du compositeur lorsqu'il procédait à des donations, ventes, récupérations de papier/parchemin voire destruction pure et simple. Il n'y avait pas de droit d'auteur jusqu'en 1791, reconnaissance qui s'est d'abord opérée en France après 14 années de lutte sous l'impulsion de Beaumarchais. Jusqu'à cette date, ce sont donc les institu-tions religieuses qui disposaient des compositions qui étaient destinées au culte, habitude qui a perduré longtemps par la suite.

La propagation des compositions sur les Lamentations s'est opérée par la présence ou non d'un compositeur, d'un maître de chapelle, d'un organiste, de musiciens, d'une maîtrise capitulaire ou de chantres. C'est d'ailleurs la combinaison de plusieurs de ces éléments qui ont permis des composi-tions plus ou moins complexes ou élaborées. Et dans le cas des cérémonies de la Semaine Sainte, très souvent le maître de chapelle devient un impresario à la recherche d'éléments surnuméraires pour compléter ses effectifs. L'imprésariat est très fréquent pour cette période liturgique de l'année car la Semaine Sainte et Pâques sont alors célébrées en grande pompe, question de prestige.

Ce qui fait les différences entre ces trois grands pays c'est le cahier des charges imposées à la maî-trise capitulaire et à ceux qui la dirigent. Par exemple à la cathédrale de León, les obligations du maître de chapelle seront d'être présent et de toujours diriger la chapelle sans manquer à aucune des solennités de chant avec accompagnement d'orgue, de composer pour l'église tout ce qui est nécessaire et plus spécialement chaque année une nouvelle messe pour le jour de la Sainte Pa-tronne, les vêpres que lui signalerait tous les ans le chapitre, les villancicos de Noël et de la Fête-Dieu et les lamentations de la Semaine Sainte, recevoir et remettre les papiers sur lesquels se trouvent les morceaux composés, venir tous les matins donner des leçons de musique aux collé-giens de San José et enseigner aux ministres de l'église qui iraient chez lui . Il a donc une obliga-tion de composition (et de résultat) qu'on ne retrouve pas, en règle générale, en France.